（原文发布于9月3日，作者是CBS Sports撰稿人Brad Botkin，文章内容不代表译者观点。）
在今年夏天的奥运会上，斯蒂芬-库里命中了一记关键三分球，CBS解说员伊恩-伊格尔立即称之为“金色匕首”，这一说法很准确。在那之后我就一直在思考，如果把这记投篮放到我一生中所见过的那些最具标志性的投篮中，它会排在什么位置？大致说来，这可以追溯到上个世纪90年代初期，那时候我真正开始观看NBA的篮球比赛。
但很明显，这是一个随意且高度个人化的时间截止点。于是我将范围缩小到本世纪。这样一来，迈克尔-乔丹的所有投篮、雷吉-米勒的9秒8分、拉里-约翰逊的四分球和马里奥-伊利的死亡之吻、阿隆佐-莫宁的背后绝杀、史蒂夫-科尔和约翰-帕克森的总决赛制胜球、“魔术师”约翰逊的全明星赛三分球、帕特里克-尤因错失的指尖抛投，还有许多其他经典瞬间就不会出现在这份榜单上了。
这些投篮将被永远铭记，但它们不会出现在这份榜单上。其他不会出现在这份榜单上的投篮还有：扣篮和罚球。扣篮属于一个独立的类别，而罚球不算做场上投篮。因此，克莱-汤普森在2019年总决赛上左膝十字韧带撕裂后带伤罚中的那两球，科比-布莱恩特在2000年西部决赛中传给沙奎尔-奥尼尔的空中接力，以及文斯-卡特在2000年奥运会上跃过七英尺（约合2.13米）中锋弗雷德里克-韦斯的那记扣篮都会被排除在外。除此之外，其他所有的投篮均符合标准。
那么，言归正传，以下是我认为21世纪NBA赛场上最具标志性的21记投篮。注意：这些投篮并不全是制胜球，也不是都发生在季后赛的比赛中。这一排名的非官方标准是：某一记投篮在普通球迷脑海中的清晰程度，或者说球迷能多快地回忆起这记投篮。如果某一记投篮是“哦对了，我忘了那记投篮了”这样的话，那么它在榜单上的排名就会比较低。我们开始吧。
第21名：德克击败热火队（2011年）
这记投篮本应该给人留下更深刻的印象，因为它是本世纪最具标志性的总冠军之一的标志性投篮。在2011年的总决赛上，很明显独行侠队快要以0-2落后了，因为拥有三巨头的热火队在第四节还剩7分钟的时候已经领先到了15分。独行侠队随后以一波22-5的进攻高潮结束了那场比赛，而德克-诺维茨基则在还剩3.6秒时命中了这记制胜的左手上篮，随后独行侠队以4-2赢下了这轮总决赛。
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第20名：杜兰特在总决赛第三场的绝杀（2017年）
2017年总决赛第三场，当勇士队落后2分且时间只剩下不到1分钟时，凯文-杜兰特命中了这记转换三分球。由于对手是勒布朗-詹姆斯，所以很多无聊的象征性讨论开始流传，说什么这标志着杜兰特正式取代詹姆斯成为全世界最出色的球员。我觉得事实并非如此。但杜兰特离那个称号并不远，虽然依旧还有一段距离，他在这一轮系列赛中的场均得分超过35分，投篮、三分和罚球命中率分别为56%、47%和93%，表现绝对惊人。
杜兰特在2018年的总决赛上还投进了另一记G3绝杀球，但那时候勇士队的领先已经让比赛失去了悬念。但这一球不同。当时骑士队完全有机会赢下比赛，有可能在系列赛中以2-1领先。杜兰特终结了这一切。很明显詹姆斯担心被杜兰特用来势汹汹的突破击败，但你不能给杜兰特这样的空间，因为三分球会让你输掉比赛，而两分球只能拖进加时赛。
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第19名：卢卡在戈贝尔面前的舞步（2024年）
这是我们这份榜单中最新的一记投篮。2024年西部决赛第二场，在比赛还剩最后几秒钟时独行侠队落后2分。卢卡-东契奇在他年轻的职业生涯中已经投进过许多令人难忘的投篮，而这一次，他得到了他想要的换防效果，获得了与倒霉的鲁迪-戈贝尔一对一单挑的机会。戈贝尔孤立无援，无法阻止东契奇使出他招牌的后撤步投篮。
在命中这记投篮之后，东契奇对戈贝尔说了一些不太友好的话。而戈贝尔，怎么说呢，很多NBA球员并不喜欢他。这也是那记投篮所带来的难以磨灭的记忆中的一部分。这个回合中更大的问题其实在于为什么戈贝尔一开始还在场上。森林狼队主教练克里斯-芬奇赛后证实，当时他们的计划是逢掩护必换防，在这种情况下被东契奇逮到戈贝尔是不可避免的。芬奇将他的内线球员置于一个不可能的境地，而卢卡则让他们付出了巨大的代价。
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